君のいるキャンバス

第二話

「水口(みなぐち)、おい、水口——」
　頭の片隅で誰かの声が響く。
　ぼんやりする意識のなか、なんとなく顔をあげてみると、教室全体の視線が私に集まっていた。
　やばい。もしかして私、寝てた？
「授業中だぞー、起きろ」
「す、すいません……」
　教室に穏やかな笑い声が響く。
　恥ずかしくて顔が赤くなるのを感じて、顔を伏せた。
　でも心の中は、授業や、みんなの視線よりも、あることでいっぱいだ。
　絵を描くこと。
　しばらく絵を描けなかった私だけど、小さな出会いをきっかけに、また絵を描けるようになった。
　山来蘭(やまきらん)。入学して初めて話しかけてくれた美少女。
　蘭がいてくれたから、安心して美術部にも入ることが出来たし、私の心の支えでもある。
　今では私の親友だ。
　そして、陸名周(りくなめぐる)。同級生だけど、この年代では一番と言われるバレエダンサーと出会ったのだ。
　しかも彼は私が小四の時に描いた絵に影響を受けて、バレエを始めたという。
　彼が練習する姿をみて、私はもう一度、絵を描きたいと心の底から思ったのだ。
　放課後の始まりを知らせるチャイムが鳴る。
　また意識がどこかに飛んでいたのを、部活に向かうクラスメイト達のざわめきで、すっかり現実に引き戻された。
「さ、真彩(まあや)！　今日も行きましょ」
　長い三つ編みを揺らして蘭が私の机に現れる。
　入学式からあっという間に二週間が経って、蘭は同級生のなかでも美少女としてすっかり有名になっていた。
「うん、行こう」
　今では行き慣れた美術室への道を進む。
　陸名くんと出会った教室をちらりと覗くが、そこには誰もいなかった。
　練習している日と、していない日があるようだ。
　ちょっとだけ残念に思いながら、美術室の引き戸を開けた。