君のいるキャンバス

第三話

○

　火野くんは物の形を捉えるのがとても上手だということが、六月に入って周知の事実となった。
「今日は石膏を描いてみる？　火野くん」
　春人先輩がゴゴゴと音を立てて、白い石膏像を取り出してくる。
「描くっす」
　火野くんはスケッチブックと鉛筆を手に、石膏がある教室の奥へと足を進めた。
　蘭は油絵の練習として、静物のデッサンを行なっている。
　静物は、果物やボトルなどいくつかのオブジェクトを机の上に乗せて、それをデッサンするものだ。
　とくに蘭は風景画が得意なので、物体のスケッチを強化したいらしい。
　そして私は人物画をもっと上達させるために、蘭の姿を後ろからデッサンしている。
　こんな風に、それぞれ好きなものを自由にできる環境はとても居心地がいい。
　中学の美術部時代は、決められたデッサンの練習を行うしかなかったから。
「いい感じだね、二人とも。じゃあ僕は蘭を描いてる真彩ちゃんのスケッチしようかな？」
　石膏像を出し終えた春人先輩が背後から現れる。
「えっ！　緊張しちゃうので、やめてください〜」
「でも僕人物描くの下手くそだからさ、練習したいんだ」
　手を擦り合わせて頭を下げる春人先輩。
　でも、人に描かれたことないもんなあ。モデルってやっぱり緊張しちゃうよ。
「じゃあ火野くんと一緒に石膏描いてください」
　私の意思を汲み取ってか、蘭が振り向きもせずぴしゃりと言った。
　さすがの春人先輩も、観念したように肩を落とす。
　蘭、すごい。
「わかったわかった、僕は火野くんとおしゃべりするよ……」
　ため息をつきつつスケッチブックを手にとって、春人先輩は火野くんの方へと帰っていった。
　しばらくデッサンを続けていた蘭の手が、ふと止まる。
　蘭は、聞こえないくらいの小さな音でため息をついた。