君のいるキャンバス

第一話

　次の日の放課後、私は美術室への道をおそるおそる歩いていた。
　蘭以外、どんな人がいるんだろう。
　また競争の世界だったら、どうしよう。
　廊下を進む足は重い。
　その上、まだ校舎に慣れないせいもあって、なかなかそれらしき教室にたどり着かない。
　周りの教室をちらちらと覗きながら進んでいると、ふと何かが目に入った。
　しなやかなに弧を描く腕。伸ばされる指先。静かに空を切るようなターン。
　バレエだ。
　ドキンと胸が高鳴る。
　そこは無人の教室で、男子生徒が一人で練習をしているようだ。
　気付けば私はその動きを食い入るように見つめていた。
　ウォーミングアップをしているのか、ゆっくりと丁寧な動きだ。
　まるで重力なんてないみたいに、その腕や指先は頭上まですっと伸びている。
　栗色の髪は放課後の光を浴びて、時折透けているようだった。
　初めてバレエを見たときのような衝撃。
　私がその人から目を離せないでいると、ふと彼と目が合った。
　というか、合ってしまった。
　はっとしてその場を立ち去ろうとした瞬間、教室のなかから「待てよ」、と小さく声がした。
　身動きが取れなくなって、数秒。
　いつの間にかその人は教室から出て、私の数メートル先に立っている。
　その大きな瞳は、キッと私を睨みつけている。
　勝手に覗いてたから、怒ってるんだ……！
「ご、ごめんな——」
　私の謝罪は、彼の怒鳴り声に遮られた。
「絵描くの、やめてんじゃねえよ」