君のいるキャンバス

第一話

　蘭がガラガラと美術室の引き戸を開けた。
　恐る恐るのぞいてみると、そこには一枚のキャンバスと、一人の男子生徒しかいなかった。
「春人さん！　彼女を連れてきましたよ」
　蘭がパタパタと教室の中へ駆けていく。
　部員、もしかして、あの人しかいないのかな……？
　蘭が声をかけると、春人さんと呼ばれた生徒がこちらを見た。
「きみが、水口真彩さんだね」
　眼鏡の奥で、切れ長の瞳が光る。
「は、はい……」
　とても優しそうなひとだ。
　その穏やかな微笑みに、緊張がほどけていく。
「蘭には聞いていたけど、絵も、本人も、すごく綺麗だね！」
「え！？」
「そうでしょ。真彩は身も心も美しいひとなんですっ」
「ちょ、ちょっと！」
　私を見てにこにこ笑っている二人に、どんどん顔が熱くなる。
　こんなに一度に褒められると、どうしていいかわからない。
「あ、そうだ。僕の名前は兒玉春人(こだまはると)。春人先輩って呼んでね」
　あたふたする私に、春人先輩がにこりと微笑む。
「は、はい……」
　まだ入部すると決めたわけではないけど、その微笑みには無条件に頷いてしまう。
「実は、春人先輩とは同じ中学に通っていて、幼馴染なの」
「そうだったの！？」
「ええ。真彩も信頼できるひとだと思うわ」
　蘭が私の不安をかき消すように言う。
　蘭がそういうなら。私はもう一度、この美術部で頑張れるかもしれない。
「真彩ちゃん、なにかスケッチでもしてみるかい？」