ひかりのしずく

急な石段を、何段も登っていきます。

森の中、月光を遮っていた木陰が徐々に広がり、光がこぼれるように差し込んできます。

石段の先は、大きく広がる、山の中の草地でした。

一万坪は、あるでしょうか。

昼には笹原か、薄の原っぱにしか思えないでしょう。

草地を取り巻く山並みが、黒々と夜のなかにわだかまって浮かび上がっていました。

降り注ぐような秋の虫の声。

星の彼方から流れてくる、微かな冷たい風。

月の光が、音を立てて世界を照らしているようにも思える中で。

蛍のような光が乱舞していました。

夜の草原の中に、無数の蛍が飛んでいる。そんな風に思えました。

しかし違いました。

蛍は蛍光色ですが、その色は青白く、そして、動きません。

かがんでみると、それが、花の放つ光だということがわかりました。

―――小さな、ツリガネソウのような、白い花が、秋の笹原の中で、山の端の月の光を浴びて輝いて―――そして、青白い光を放っている。

それが無数に、風に揺れて、月光の中に乱舞しているように見えるのだと、私はその時はじめて気づいたのでした。