お天道様が見てるから

　
　行け、というのは、つまり、犯れ、ということだ。

　凛はどうしても、私に罪を負わせたいらしい。何故なのかは分からないが。

　もう嫌だ。

　もう嫌だ。

　頭の中で声がする。

　その言葉は体中をぐるぐると巡り、口から溢れてしまった。

「やめてよ！」

　そう叫ぶと、凛は一瞬驚いたように口を噤んだ。

　私もはっとして口を押さえる。瞬間、二人の間に沈黙が落ちた。

　しかしここで止まるわけにはいかなかった。

「……ねえ……教えて」

　声が震える。

　それでも、自分を奮い立たせるように拳を握った。

「何の恨みがあってこんなことするの？　私、凛に何かした？　バッグもブランドの服も、凛はお父さんに頼めばいくらでも買ってくれるでしょう。なのに、どうして」

　そこまで言ったところで、凛は急に笑い出した。

　夜の静寂を切り裂くように、辺りに甲高い声が響き渡る。ドラマで見る悪役のような、高らかな声だった。

「……あんたの母親さ、捕まる時何を盗んだか知ってる？」

　唐突に質問をされる。私は静かに凛を見つめた。

　当時、警察に話は聞いていた。

　でも答えたくはなかった。

「みかんと、チョコと、惣菜の唐揚げだよ。計九百六十円。たったそれだけ。ねえ、惨めだと思わない？」

　凛は笑いを堪えるように肩を揺らしている。

「たった千円ぽっちで人生お終いなんだから。おかしいったらないわ。ふふ。あんたの母親ね、スタッフルームで店長を前にしてさ、床に手を付けて泣いてたわよ。パパに頼んで防犯カメラを見せてもらったの。私はね、人が堕ちていく瞬間を見るのが好きなんだ。この町にはそういう人たちが山ほどいるのよ」　

　凛はバッグからタバコを取り出した。

　火をつけ、煙を燻らせると視界は灰色に濁り出した。