子どもが泣きじゃくります。あの子がいなくなったので。

　長い時間、暗がりで眠っていたような気分だ。僕は穴に落ちたのだろうか？　見上げれば、作業服の男性が白い歯を覗かせている。

「今助けて上げるから」
「ワゥン？」

　声がヘンだ。男性に抱っこされ、やっと路上に出た。見知らぬ二十歳くらいの美人女性に抱っこされる。

「ケガなかった？」
「ワン？」

　分からないと言いたかったが、ワンとなってしまう。両腕を持ち上げられ、女性に、じろじろ見られる。バランスが取れず、両足をバタバタ動かしてしまう。

「ケガないみたい。勝手に家を抜け出したら、良(い)けないんだよ」
「クゥーン、ワァーン」

　僕の首に輪がついており、赤いヒモが固定された。女性が引っ張ろうとするので、両手と両足で抵抗していた。何かがおかしい。いや、確実にヘンだ。
　どうやら、僕は犬になってしまったようだ。夢ならリアルすぎるが、面白そうでもある。
　両腕ならぬ、両脚(りょうあし)は、自然と水をかくようになる。うれしいので、尻尾が無意識に振れてしまう。女性のふくらはぎを見つめながら、スピードを合わせついて行く。

「素直でいい子だ」
「ワン！　ワン！　キャ、ワン？」