Q-bit 〜僕らのエンドレス夏休み〜

翌々日の新しい８月３１日

ーーその後、今日が終わるまでの間、神余と皆んなでこの状況を考察した。
今日が終われば、人が死んだ分世界は変わるが、騒ぎはリセットされる。
今逃げ戦っている皆んなの中にあるヘッズの記憶も消える。
そうなれば、一先ずは収束する。

「ーー多分、今まで俺にはヘッズが見えてなくて、いきなり今日お前らに会った事で、見え始めたんじゃないだろう？」
神余は言う。

「え？　どういう事？」

「多分、この８月３１日にだけ、アイツは存在するんだ。だから、昨日までの俺にアイツを見た記憶がない。そして、明日にもう一度来る8月31日の俺はヘッズの記憶もお前らの記憶も消えてるんだろう。じゃあ、9月1日の俺は何なんだ？」

「僕は別の時間軸に進んでると思ってます」
真司が言う。
そして続ける。
「今の時間軸の8月31日から、別の時間軸の8月31日に、平行に飛んでるんじゃないかと思います」

「なるほど、パラレルワールドって奴か。じゃあ、そうなると、この時間軸に残る俺には、お前らの記憶が残り、この惨劇も惨劇のままという場合もある訳かーー」

「あくまでパラレルワールドは推測で、9月１日に行った神余さんにしか、その事は分かりません」

「お前らとヘッズは、8月31日に残るのか？　それとも、お前達だけか？　俺の行く、9月1日にもヘッズが居る可能性があるのか……。お前達の行く場所に現れるんだから、一緒に移動してると考えるべきか？　訳が分からないなーー。まあ、どちらにせよ、俺だけはその答えを数時間後には知れる訳だが。複雑な気持ちだぜ……」

「この世界から抜け出れたら、僕達もヘッズから逃げられるの？」
将希が訊いた。

神余は少し考え口を開く。
「どうなんだろうな？　お前らが、パラレルワールドを並行移動してた場合は、9月1日に行けば逃げるれるかも知れない。ただ、ヘッズが過去に残ってそこで誰かをまた殺した場合は、お前らの要る9月1日か変わるかも知らないぞ？」

「でも、ヘッズが見えるのは俺達だけだし。俺達がいない8月31日なら、ヘッズは誰も殺せないんじゃ無いかな？」
ヒロは言う。

「いや、そうとも限らない。俺にも見えた。俺と同じような能力者には見える筈だ」

「そうか……」

「まあお前らがパラレルワールドを移動してるのかも分からないけどな。この世界が、現実とは別の特殊な世界の場合もある。それなら、この世界から抜け出れたら、ヘッズから逃れられる可能性もある。だがそうなると、この世界の住人である自分の存在が、どうなんだ？　って話にもなるから、個人的には複雑だがーー。でも、1年に1回は必ず８月３１日が来る訳だろ。その日にアイツが誰かを殺したら、世界は変わり、皆んなその事を忘れて9月1日を生きて行くのだとしたら？　お前らに、誰かが、アイツを倒せと言ってるんじゃないのか？　選ばれたんじゃねーの？　選ばれし勇者なんじゃねーの！　ガキの頃、そういうの憧れたわ！！」

「えっ？」
今まで最悪のどん底だったのに、いきなり勇者に持ち上げられ、ヒロは変な気持ちがした。

「じゃあ、お前らに名前を付けなきゃな？」
そんなヒロにはお構い無しに、神余は言う。

「名前？」

「チーム名だよ！　そういうヒーロー達にはチーム名が要るだろう！　そうだな？　お前らの名前は、サニーズだ！！」

「はぁっ！？　それ、スーパーの名前じゃん！！　嫌だよ！！　そんな名じゃ勝てる気がしない！！　しかも、神余さん以外ほとんど関わり無いし」

「じゃあ、スーパーサニーズだな！　強そうだ。超サイヤ人みたいだ」

「まんまじゃん！！　余計酷いよ！！　人の話聞いてる？」

「ーー俺は明日になれば、お前達の事を忘れちまうんだろう？」　
神余は急に真面目な顔をして言う。
そして
「もし俺の力が必要だったら、俺の小説のタイトル『夏のケモノ』の名を言え」

「え？」

「夏のケモノは昨日、バイトに行く前に書き始めた物だ。知ってるのは、俺とお前らだけだ。毎日繰り返される８月31日が丸々同じでなくとも、8月30日までは同じなのだろう？　なら忘れる事はない筈だ。合言葉みたいなもんさ。俺が８人目のサニーズだぜ！」

「……分かったけど。サニーズに決定なの？」

「そうだ。サニーズだ！　ーーただ、もう一つ嫌な可能性もある！！」

「え？　何！？　いきなり！！」

「此処は8月31日までしか無い世界って事さ」

「ーー？　そうだよ。分かってるよ。8月31日しかない世界だよ」

「違うよ。しか、じゃないく、8月31日、まで、さーー。つまり、9月1日は無い。次の日に行くという事は、そのまま世界の消滅を意味するのかも知れない。8月3１日までの事は皆んな知ってるが、その先は分からない。明日の事が分からないのは当たりまえだし、必ず明日はあると思ってるから、皆んななんの恐怖も抱いてないけど。明日がある確証は、今日の時点では無い訳だ。それってスゲー怖い事だぜ。本当はさ。お前ら７人だけ、ずっとその崖の手前に残ってるかも知れないって事さ」

「……それって」

「まあ、可能性の話だ。ただ、その可能性よりは確かに、お前らがこの世界の行く末に関係してる可能性はあるぜ？　サニーズ！」