あやかし神社へようお参りです。2

参章 雪童子と友人

　社務所へ入ると三門さんと健一さんの姿があった。気まずくてそっと目を反らすと「こっちにおいで」と三門さんが柔らかい声で私を招く。恐る恐る傍に腰を下ろすと、頭にぽんと手が乗せられる。

　「蛍助くんと話せた？」

　首を振った私に三門さんが低い声で謝る。いつもそうだ、三門さんが悪いわけではないのに。私が勝手に突っ走っているだけなのに。

　「麻ちゃんと同級生なんだっけ、あいつ」

　寝転がっていた健一さんが「よっ」と起き上がり尋ねる。俯くように頷いた。

　「麻ちゃんにはちゃんと話しとくべきだったね」

　「さっき子泣き爺から、人間の夫婦の養子になったって……」

　「はは、ほんとに噂好きの爺だね」

　三門さんは苦笑いで頬を掻いた。

　「長くなるよ」

　構いません、と頷くと三門さんはゆっくりと口を開いた────。