あやかし神社へようお参りです。2

伍章 三匹の神使 中編

　空は生憎の曇天で、月明りは分厚い雲の後ろに隠れている。大した風は吹いていないのに、鎮守の森が騒がしかった。

　みくりと共に社の外へと続く石段を駆け下りる。真ん中まで来てふたりは同時に足を止めた。

　度々感じていた禍々しい気配が近い。今すぐにでもこの場から逃げ出したくなるほどだ。

　「仁吉、鎮守の森の近くだ」

　「……ほんまやな。なんやこの生臭い感じは。まるで」

　誰かが血まみれになっとるみたいな匂いや。

　言葉に出すにはおぞましく、胸の中で呟いた。

　二匹は顔を見合わせて足を踏み入れた。

　匂いのもとを辿りながら森を横切る。やがて裏の鳥居が見えて、ふたりは足をとめた。