蕩けるように、冷たい。

揺さぶられる本心

　[おはよ。昨日は付き合ってくれてありがとうね。]

　健さんだった。マメな人だなと思いつつ、既読をつけないように通知フィールドで確認する。すると、更にメッセージが送られてきた。

　[昨日の今日だけど、今夜会えないかな？ 美味しいものでも食べに行こう。]

　たった今ため息に飲み込まれそうになっていた身には、なかなかの威力をもつ誘惑だった。

　そもそも、今夜は先約がある。しかし、その、後。帰された後の、返品された後のわたしに、染み入るであろうことは想像に難くなかった。

　―― いや、それ最低中の最低だから。

　人の痛みを慮(おもんぱか)れるようになったことについては、陵介さんに感謝すべきかもしれなかった。人にはそれぞれ心があるのだ。そんな当たり前のことを、身をもって学んでいる。

　断るという作業は本当にエネルギーを要した。後回しにすると確実に明日以降にしてしまいそうだ。でも、わたしからの返信を待っているであろう健さんのことを考えると、引き延ばすのは酷なことだと今のわたしにはわかる。ほんの数行のメッセージを打つのに躊躇うのをやめて、意を決して一気に送信した。

　[昨日はこちらこそありがとうございました。綺麗な夜景が見れて嬉しかったです。]

　[でも今夜は先約があるんです。ごめんなさい。]

　一瞬考えたが、[また誘ってください]とは、付けなかった。