蕩けるように、冷たい。

鬱ぐ、つかまる

　こんなに長くて陰鬱な一週間は初めてだった。

　わたしは、あの日の光景を振り払えずにいた。タイミング良く現れた女性、応じる陵介さん。わたしを駅まで送っていくと言ったのは口実かついでで、目的はあの女性だったのだろうか。

　そして昨日、初めて陵介さんからの誘いを断った。

　馬鹿みたいだと、自分を嘲笑った。今まで奇跡的に目の当たりにしなかっただけで、こんなの、ずっと、あったに決まってるのに。相手女性の顔を知らなかったから気付かなかっただけで、もしかしたら彼女とはあの駅で、何度も、すれ違っていたかもしれない。

　わたしが帰された後のあの部屋で、朝まで過ごしたのだろうか。或いは、翌日も。そんな相手が彼にいることは、喜ばしいと思わなくてはならないのに。

　想像してしまうことを、やめられなかった。なまじ知っている陵介さんの身体が、声が、指先が、彼女を求めているところを。

　詰まるところ、わたしは確かに、嫉妬しているのだった。

　全く可笑しな話である。されるならともかく、する側になる権利すらない。わかってる。頭ではわかっているが、感情が追い付かない…なんて、こんなありがちなところに、自分が迷い込むとは。

　とりあえず、今夜の飲み会は欠席しよう。理由など、体調不良でもなんでもいい。とにかく今は、彼の顔をまともに見られる自信がない。

　学校帰り、飲み会まで時間を潰すか帰宅するか散々悩んだ結果、そう結論付けた。駅ナカの本屋を出て、改札へ向かう。

　とそのとき、うっかり、見つかってしまった。

　「茉帆ちゃん！ ちょうどよかった、一緒に行こう！」

　張り切りすぎの時間にスタンバイしていたらしい、健さんだった。