君が差し出す

「手」

　ペースを崩そうとするところも樋山と似ている。

「あの、樋山先輩と俺は仲良くないんで。喧嘩自体ありえません」

　答えたのだからどいてほしい。

「あれ、樋山の片思いだったのか」

　ぎくっと肩を揺らす。

　告白されそうになり、両手で口を押えて言わせなかった。

　それにキスをして、それ以上も望まれた。こんな自分に好意を寄せてくれた。

「あの人は、誰にでも優しいから」

　そうだ。信じては駄目だ。また一人に戻るのは辛くなってしまう。

「樋山はそんなに優しい男じゃないよ」
「そんなことは、ないです」

　誰にでも笑顔で接する。そんな姿しか見たことがない。

「まぁ、見た目も気を付けているし、いつも笑顔だからな。ま、今のアイツを見ればわかるよ」

　行くよと腕を引かれた。

「え、嫌です、離して」
「黙らないと、お姫様抱っこして連れて行くよ」

　それでなくとも真田は目立つ人だ。お姫様抱っこなどされたらどうなることだろう。想像するだけで怖い。

「わかりました」

　力では敵わなそうなので素直についていくことにした。

※※※

　樋山はいつもモテる。周りには女子がいて、いつも華やかなのだが、今日に限っては違っていた。

　まず、側に女子が居ない。そして爽やかさがない。

　どこか落ち込んでいるように見える。

「あれ、君が絡んでいるんでしょ？」
「え、いや」
「明石君、樋山って爽やかな笑顔を浮かべた王子様ってカンジじゃない？」

　そう言われて頷く。いつもキラキラとして、優しい笑顔を浮かべている。

「まぁ、誰に対しても、ああいう顔なんだよね」
「誰にでも優しいということですよね」

　ひとりでいる潮に声を掛けたのも、その優しさ故なのだから。

「落ち込んでいても、樋山って辛い顔をしないんだよ」

　真田が潮を見る。君絡みだからと、そう言いたいのだろう。