君が差し出す

「手」

　知りたくなかった。

　人の温もりがこんなに厄介なモノだったとは。

　今日はもう受ける授業がないので帰ろうとしていたときだ。

　俯きながら歩いていたのがいけなかった。何かにぶつかって尻もちをついた。

「悪い」

　手を差し伸べられ、見上げれば随分と大きな男だった。

「いえ、こちらこそ」

　その手は掴まず立ち上がり、その場を後にしようとしたが、腕を掴まれてしまう。

「待って。君、明石君だよな。おなじサークルの」

　そう言われて驚いた。サークルでは大人しく目立たないようにしていたからだ。

　もしや、女子達のように、樋山が構うせいで気に入らないと思われたか。

　どちらにせよ、もうあのサークルはやめたのだ。関係ないだろうと男を見る。

「あれ、俺のこと、知らない？　真田真(さなだしん)って、漢字で書くと、上から読んでも……」
「俺、あのサークルやめたんで」

　話しを切るようにそう口にする。もうサークルとはなにも関係ないのだから別に名前を知りたいと思わない。

　潮の態度に真田は苦笑いをしながら頭を掻く。

「あー、あれか。明石君ってツンデレなのね」

　何を言っているのだろうか。樋山同様に鬱陶しいタイプのようだ。絶対に関わっては駄目だ。

「それでは」

　頭を下げてここから立ち去ろうとしたが、腕を掴まれてしまう。

「あの、離してもらえませんか？」
「ん？　まだ俺の方は用事があるぞ」

　と大柄な男に壁際に追い込まれた。自分は小柄で貧弱な男だ。押さえ込まれたら逃げられないだろう。

　ため息をつき、逃げることはあきらめて相手を見上げる。

「なんですか」
「なぁ、樋山と喧嘩した？」

　顔を近づけられて、潮は視線をそらした。

　樋山が王子様のような爽やか系なら、この人はワイルド系。どちらも背が高くて顔が整っている。

　女子ならこの状況に胸をときめかすだろうが、潮にとっては嬉しくない。

「なぁ、そんなに警戒しなさんなって。女の子なら黄色い声をあげてくれるのにな」
「俺、男ですから」
「はは、流石にみればわかるよ」

　天然だなと笑う。