明治恋物語

　誰も居ない家で、有作が１人。
　布団の上に座ると両足を曲げた。
　マッチ箱からマッチ棒を１本だけ取り出し、側面のやすりに擦り付ける。
　ボッとマッチ棒に火が付くと紙巻き煙草に当てた。火が移るとマッチ棒の方は上下に揺らして火を消す。
　使い終わったら、灰皿に入れた。
　すぅーと煙草を吸い、ふぅーと息を吐く。
　何度も煙草の味を楽しむけれど腹は素直だった。
「腹減った。カツレツ～！」
　ああー！　と目を閉じて声を上げる。
　必死に煙草で空腹を満たすつもりで我慢をしてみた。
　残念ながら腹の虫が鳴る。煙草の空気じゃ限界みたいだ。
　口走った“ カツレツ ”という食べ物も先生から教わった、異国の言葉だ。