月見坂の宇宙

　それから何日かは雨ばかりでした。
　森にはたまに、こんな日がつづきます。

　雨が降って、川にたくさん水が流れ、オンボロ橋が雨粒にうたれて、こわれそうにぐらぐらとゆれます。
　おおきな池の水も濁(にご)り、アライグマは顔をしかめます。
　自慢の歌も雨音に負けてしまいますので、コマドリはちいさなくちばしを鳴らして、こっそりれんしゅうしてすごします。

　動物たちがそれぞれをすごしたあと、風が雲をどこかへつれていき、灰色の空は青さをとりもどします。
　それをみたウサギは、よおし、今夜カメをさそって宇宙を見にいこうと決めました。
　夜も更(ふ)けたころ、ウサギがカメをむかえにいきますと、池の前ではカメがまっておりました。

「ああカメさん、おそくなってすみません」
「なあに、どうせおれの足はのろい(・・・)のだ。先にでかけていようかともおもったが、黙って行くのもわるいとおもったからな」
「そうですか。それでは、いっしょにでかけましょう」

　二匹はのんびりとした歩みで、月見坂へつづく小道を進みます。
　森をぬけ、長い坂をのぼりはじめます。
　ウサギは先へ進み、そうしてときどき立ちどまり、カメを待ったり、もどってきたりしながら、坂の上をめざします。
　ずいぶん時間がたちましたが、道は半分も進んでいません。
　これでは朝になってしまうかもしれません。

　はじめからむりだったんだと、カメは思いました。
　歩みがのろいカメと、泣き虫のくせにどこへだって走っていくウサギとでは、同じようには進んでいけないのです。