邪魔な恋人【挿絵付き】

三次会

「何それ？　何の話？」
「俺達、あの後卒業まで付き合ったんだ。俺が喜多村を脅して、だけど。付き合ったって言っても数回デートしたくらいで、別に何も無かったけどな」

　島崎はそう言って、次のカクテルをバーテンに頼んだ。私達三人は暫く黙り込み、その場に沈黙の時間が流れる。梅原君は何かを考え込むように、両手を組んで前方を見つめていた。そのうち急にウィスキーをぐびっと飲み干すと、バーテンにお替わりを頼んで、島崎に向き直る。

「それで？　お前は何しにここへ来たの？」

（え？　謝るためじゃないの？）

「察しがいいな。さすが親友」
「悪友の間違いだろ？」
「まぁ、そうだろうな。俺を同窓会に呼ばなかったくらいだもんな？」

（え？）

「俺が仕事で来れないだって？　バカ言うなよ。うちの会社はちゃんとお盆休みだっつーの」
「誰から同窓会のこと聞いたんだ？」
「今日行けなくなった奴から一昨日くらいに聞いた。お前も俺に謝罪しろよな！」

　梅原君は「悪い悪い」と軽い口調で謝りながら笑っていた。何だか二次会までのイメージが嘘みたいに、島崎とやりとりしている梅原君の印象がまるで違って見える。それだけ二人は仲が良いのか、それとも……。

（これが本当の梅原君なのかな？　悪友とか言いながら、島崎とは結構仲良さそうだけど……でもさすがに島崎を同窓会へ呼ばなかったのはどうなんだろう？　この二人って本当はどういう関係なの？）

「それで島崎は俺の邪魔しに来たんだ？」
「え？」
「わかってたんだ？　俺が喜多村さん口説こうとしてたの」
「ええっ！？」
「まぁな。親友だからな」
「悪友な？」

　二人は私を挟んで、目から火花を散らしている。今回の同窓会は、甘酸っぱい片想いを思い出す程度だと思ってたのに……。

（もしかして今私、人生最後のモテ期来ちゃってる？）

　二人を交互に見ながらも、頭の中では整理が付かずパニクっていた。二人に想われて嬉しくないわけではないけれど、さすがにこの状況はどうしていいかわからない。しかし、そんな私へ追い打ちをかけるように……

「で？」

　と島崎が言うと、ニ人は同時に私の顔を覗き込んだ。

「「どっちにするんだ？」」