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「もう、できた？」
拓人が先に着替えて現れた。
「あ、はい、どうぞ」
「実家から連絡があったんだけど、早苗に二人目ができたらしい」
一口食べてから拓人が話し出す。早苗さんは拓人の妹だ。三歳の男の子がいる。
「……ああ、そう。それは、おめでとう」
何と続けようか、頭を回転させる。卑屈にならないよう言葉を探す。
「それは、お父さんたち喜んでるでしょう」
「ああ。でも泰人のこともあるから忙しいって言ってた」
11月に、弟の泰人さんも結婚を控えている。
「こちらにあまり関心が向かなくていいかも。こっちはまた、何も起こらなかったから」
拓人は箸を休めて、視線を上げる。私をじっと見る。
見ないで欲しい。立ち上がって急須にお湯を注ぐ。
「唯子……あの……」
「あ、私も急がなきゃ」
洗濯機から洗濯物を取り出す。乱暴にかごに放りこんでいく。
そばの洗面台の鏡に自分の顔が映る。じっくり見なくてもひどい顔をしてるのがわかる。
嫌だ。思い切りにーっと笑ってみる。なおさらひどくなる。
台所のシンクに拓人が食器を置く音が聞こえた。次は洗面台を使うだろう。
残りの洗濯物を急いで取り出す。
こちらに向かって来た拓人のそばをすいっとすり抜けた。
洗濯物を干していると、玄関の方から、いってきますという拓人の声が聞こえた。慌てて玄関に向かう。
「いってらっしゃい。お弁当ごめんなさい」
「いいよ。唯子……あせらなくていいよ。俺たちは俺たちで」
「先輩は……子ども欲しい？」
「それも、どちらでもいい。また、ゆっくり話そう」
「うん……」
「いってきます」
「いってらっしゃい」
ドアがバタンと閉まった。
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