Summer Vacationー僕と真琴の物語ー

２

　僕はゲームをすることも諦めて、スマートフォンを机の上に置き、ベッドの上に横たわって目を閉じる。すると、なぜか真琴の姿が浮かんでくる。真琴の綺麗な瞳が、艷やかな長い髪が、潤いのある艶めかしい唇が、僕を掴んで離さない。僕は目を開けて首を強く横に振り、自分にしっかりと言い聞かせる。真琴は恋すべき相手ではないと。それでも目を閉じると、やはり真琴の姿が浮かんでくる。形のよい大きな胸が、キュッとくびれた腰が、スラリと伸びる長い足が、僕の頭の中にくっきりと明確に写し出される。どうやら僕は、目を閉じていることすらできないようだ。
　そのとき、誰かが僕の部屋の扉をノックした。
「はい、どうぞ」
　僕が答えると、扉がゆっくりと開き、真琴が顔を覗かせた。それから真琴は僕のベッドの脇までやってくると、床に腰を下ろす。僕はベッドの上で上半身だけを起こし、
「真琴ちゃん、どうしたの？」
　と尋ねた。
「ねえ、啓介兄ちゃん。星を見に行こう」
「星？　星ならわざわざどこかに見に行かなくても、窓を開けたらいくらでも見えるよ。今日はよく晴れてるし、雲も少ないからね。何なら庭に出てみるといい。そうしたら、きっと空一面に広がる星を見られるはずだよ」
　僕は言ったけれど、真琴は首をゆっくりと横に振る。
「窓を開けたり、庭に出たりしたら星が見えるのはわかってる。だけどそういうことじゃないの」
　真琴の言わんとすることがよくわからず、僕は首を捻る。
「一体どういうこと？　どこに星を見に行くつもりなの？」
「秘密基地」
　真琴はそう答えると、ニッコリと笑った。だけど、今度は僕が首を横に振る番だ。別に、真琴に意地悪をしてやろうとかそういうつもりはない。ただ、そこにはそれなりの理由がある。
「こんな夜中に森の中に入るなんて危なすぎるよ。昔は森の中もそれなりに手入れがしてあって、道もちゃんとしてたけど、今は誰も手入れしてないから、雑草が荒れ放題になってる。そんな中を懐中電灯一つで進むのは止めておいた方がいい。ここに住んでる僕たちでさえ、そんなことしたりはしない」
「少しくらい危なくったって、私は平気よ。私が覚えてる限り、秘密基地までの道に崖みたいな危ない所はなかったはずだし、多少怪我をすることが会ったとしても、死んだりすることはないでしょう？」
　そんな真琴の言葉に僕は思わずため息を吐いた。
「君は森をあの甘く見すぎているよ。あの森は君が思っているよりもずっと深いんだ」