夕されば

バイト初日（2）

「うーん・・・」
「君は？」
「え」
　つまらなそうにうつむきかけた陽太は、はっとして顔をあげた。
「聞いてなかったけど、学生さん？」
「え、いいえ」
「じゃ・・・フリーター？」
「まあ、そうです」
「フーン・・・。ねえ」
　ここで急に、茜の表情に影が落ちた。
「就職とか・・・考えないの？」
　声のトーンも、先ほどとは打って変わって、小さく暗いものに転じている。
「え？　今のところ、全然」
　陽太は、あっけらかんと首を横に振った。
「フーン・・・。怖くないの？」
「なにがですか？」
「定職を持たない・・・っていうか、持ってないこと」
　茜は、探るような、かつ、恐れるような視線を陽太に向けた。
　陽太は「怖くないです」と思ったが、そうは言わなかった。
　言えなかった。
　茜の言いたいことが、陽太にははっきりと分かったからだ。
『私は、怖くてたまらない』
　茜は、そう訴えていた。