恋にはなれない、恋の話。（金継ぎ師弟の恋にはなれない恋の話・三）

帰結

「そうだなあ。真似したみたいになってるのは、しようが無いな。壮介のトレードマークだから、作務衣は」

　毅は自分の姿を眺めて、苦笑した。

「先生の作務衣って、そんなに前から？」

「……うーん……」

　軽い気持ちで口にした言葉で、毅の表情が急に固くなった。それを目にした千都香は不意に、襟の合わせの辺りにひやりとした冷たさを感じた。毅にではなく壮介に、やんわりと跳ね付けられた様な気がしたのだ。

「……前って言うか……卒業制作の頃には、もう着てたよ。」

「……すみません。もしかして、聞いちゃダメなやつでした？」

「どうかな……その辺も含めて、気になるなら本人に聞いてみる方が良い」

　そう言われても、聞いてみる権利も、聞く理由も、千都香には無い。そんな風に思ってしまうのは、「お前に関係ねぇだろ」と言われる事が、簡単に予想出来てしまうからだ。
　壮介の過去も未来も、千都香には知る術は無い。今、手伝えている事さえも、本来は有り得ない──有り得ないくらいに、迷惑な事なのだから。

「少し早いけど、飯食って準備しようか。コート、預かる」

「ありがとうございます」

　毅の差し出した手に道行(みちゆき)を渡しながら、千都香は胸が温かくなった。
　佐倉の言った様にこの手を取ったら、自分の迷いは晴れるのだろうか。

「ご迷惑じゃなければ、食べる前にちょっとだけ段取りを確認させて下さい。落ち着かなくて、ご飯食べた気しなさそうだから」

「もちろん。そんなに緊張するほど真剣に臨んでくれて、有り難う」

　いいえ、とはにかんだ千都香は毅のあとに続いて、部屋の中に入って行った。