恋にはなれない、恋の話。（金継ぎ師弟の恋にはなれない恋の話・三）

帰結

　しばらく涙が流れるに任せていた千都香は、感情の波が引くのを待って、ぐちゃぐちゃになった顔をティッシュで抑えてお絞りで拭いた。
　それから、麻の淹れてくれていた紅茶を飲んだ。熱くも冷たくもなくなった紅茶は、涙と同じくらいの温(ぬる)さだ。

　決められない、と毅に断ったばかりなのに、決められなかった理由を、失くしてしまった。

　次にかぶれるまでは辞めなくて良いと許したものの、壮介はずっと困って居たのだろう。毅からの仕事の話は、渡りに船だったのかもしれない。それが上手く行ったと聞いた途端に、さっさと辞めてあっちへ行け、と言われたのだから。
　次が決まってから放り出したのは、一度引き受けた責任の為か、壮介なりの優しさだったのか。

　また涙が出そうになって、千都香は何度か深呼吸した。このままぐずぐず泣いていたら、そのうち頭痛がして来るだろう。それよりも、明日の顔が悲惨な事になる。明日は、ビヤホールのバイトが有った。明日だけは、木村や田仲に問い詰められる様な顔には、なりたくない。

「すみません。清子さん、麻さん」

　一生懸命涙を止めて、少し落ち着くのを待って、千都香は居間から廊下に出た。
　そして、誰もいない廊下で一度笑顔を作ってみてから、席を外してくれていた二人を呼んだ。