恋にはなれない、恋の話。（金継ぎ師弟の恋にはなれない恋の話・三）

一途さの功罪

「ラーメン屋とか立ち食い蕎麦とか牛丼とかなら、一人で入れない事も無いけど……この格好だとなあ」

　毅は今、「美術サロンに作品が展示されている作家」として、仕事をしている。そのため、服装も普段のTシャツにジーンズでは無く、きちんとしたスーツだ。
　がっしりした筋肉質な体型の毅は、スーツを着ると着映えがする。初日のロッカーで、木村と田仲、それに別の同僚達が、格好いいだのお姫様抱っこされてみたいだの、きゃあきゃあ騒いでうるさかった程だ。
　作務衣以外の姿を一度も見た事は無いが、壮介ではきっとこうは行かないだろう。案山子(かかし)とか七五三みたいになったりして、と思ってしまった千都香は、自分の想像にひっそり笑った。

「いつも着てるなら、気にしないんだろうけど……慣れてないから、色々気になって」

「きちんとした系の定食屋さんとかは、どうですか？サラリーマンで一人で来てるっぽい人、結構居ますよ。うちに来て下さるのは嬉しいですけど、栄養偏るんじゃないかなって……先生みたいにビールしか飲まないよりは良いでしょうけど」

　千都香の知る限り一番偏った人物の名前を例に挙げると、毅は苦笑した。

「あはは。壮介が食わないのは、昔から変わらないからなあ」

「そうなんですか？学生さんの時は、もっと食べてたのかと」

　今は三十代だからあんな風なだけで、若い時はもっと普通に食べていたのだろう。そう漠然と思っていたが、違うらしい。

「学生って言っても、壮介は俺達より年上だしね。社会人経験が有るから」

「え。先生、お勤め出来てたんですか……？！」

　初耳だった。年が違うのは、単に浪人していたのかと思い込んでいた。

「出来てたかって……その辺は、壮介に聞くと良いよ」

　ふーん、と千都香は思った。
　壮介の昔の話など、本人の口からは聞いた事が無い。三人が話しているときに、そういう話になることも無い。思いも寄らぬことからこんな話が聞けるんだなあ、と思った千都香の中に、不意に聞いてみたいことが湧いて来た。