恋にはなれない、恋の話。（金継ぎ師弟の恋にはなれない恋の話・三）

ちぃちゃんはどこ？

「……それ、さっきも言ってなかった？」
「ゆき。黙って。」

　千都香に睨まれた雪彦は、声ひとつ上げずに黙った。
　雪彦と同じ事を、千都香も思った。だが、今は口出しをされたくない──帰ろうとしたのを止めておいて勝手なものだが、弟に対する姉というのは、そんな物だ。

「先生。」
「はい。」

　はい、と千都香に答える壮介。
　極め付けに珍しいが、今日何回も驚き過ぎた千都香には、もはやどうでも良くなっている。

「お気遣い頂かなくて、結構です。あれは、あの場限りの事ですし、私だって大人です。責任がどうとか、言ったりしませんから。そもそも、子どもも出来てませんしっ」

　千都香は一気に畳み掛けた。
　お腹の子に父親が必要だから結婚しようと言われた事が、今更じわじわと効いてきている。
　壮介は、千都香を女として求めている訳では無いのだ。あの日は、千都香に頼まれたから、そうなっただけだ。その証拠に翌朝だって千都香に何も言わないまま、連絡事項のみのメモだけ残して、置き去りにしたではないか。その日も含め、今まで一度も、好きだと言われた事も無い。
　千都香を探し当てたのも、責任を感じての事だろう。謝りたいと言ったから会わせたと、雪彦も言っていた。
　妊娠していないことが分かったのだから、もう千都香には用は無い筈だ。何故また似た様な事を言うのだろう。

　もう帰りたい、と千都香は思った。
　これ以上話を聞いても、切なくなるだけだ。
　帰って、寝たい。寝て起きたら全部終わっているのだろうが、それで良い。良い夢を追加で見たと思って吹っ切れば、新居と仕事を探すのも頑張れそうな気になるだろう。

　今度こそ、邪魔をされても、ここから出る。
　そう決意した千都香は握られた手を引っこ抜き、壮介と入り口の隙間を狙ってすり抜け……

「っと待てお前！」
「ぅ！」

　……ようとして、ぎりぎりの所で止められた。