頑張ったね、ってもう届かない君へ。

「…朱里さん、終わったって」
振り返ると、黒の学ランを着た弟くんがいた。遥香によく似た顔立ちの彼はなかなかにイケメンだ。

今日は遥香の葬儀の日。
火葬は、今、終わったらしい。
これから、骨になった遥香と再会する。
本当は、ただの友人は火葬まで呼ばれないのかもしれないが、どうしてもと私からお願いした。
遺体の損傷が激しくて棺の中は見せてもらえなかったから、これが久しぶりで、最後の対面だ。
「ん、今行くね」
制服のスカートを軽く叩き、軽く襟を直す。
遥香は、今、抱えていた悩みから開放されたのだろうか。
分からないけど、私は、一言、遥香に言ってあげなければならない。
ふと、外を見る。
煙が登る、青空をみた。
あの煙は遥香の一部なのなだろうか。
今日は晴れている。
弟くんと二人で歩いて、他の参列者の人達と合流した。
ほとんどが遥香の家の親戚の人達で、私の存在は少し、異質。
少し待って通された、ほんの少し熱の篭った部屋の中。
葬儀場の係の人が運んできた、台の上には骨になり、すっかり小さくなってしまった遥香がいた。
うっ、と誰かの嗚咽が零れた。
すすり泣く声が響く。
そんな中で、私は遥香に小さく声をかける。約束だから。
きっと、遥香は頑張ったのだろうから。
出来れば、暖かいあなたに言いたかった。
「…頑張ったね、遥香」

まだ、暖かい季節。
なにかを抱えて、それを誰にも言わないまま。
誰も、それに気づけないまま。
最後まで、一人で頑張って。

遥香はいなくなった。