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万が一、電車が動いた時に乗れるように、線路沿いの道を歩くルートに決めた。
11駅過ぎて、牛丼屋がある信号を左折すると県道。
そこまで行けば、あとはいつも車で通る道だから、調べなくても帰宅方法は分かった。
ただ、この弁護士事務所から、その11駅目までは、19ｋｍもあった。
そして、その場所から家までは、直線で14km。
33kmも歩くなんて、考えられない・・・
でも帰る方法は、歩くしかなかった。
陽子は、夕方4時ちょうど、地図を見せてもらったお礼を言って、弁護士事務所を後にした。
歩道の幅は広い場所なのに、たくさんの人で歩道は埋まっていて、まるで、バーゲンセールの開店前の列に並んでいるかのようだった。
流れてはいたが、人が多すぎて歩きづらかった。
ところどころにあるコンビニのレジとトイレには、長蛇の列ができていた。
そんな時、携帯電話のメール着信音が鳴った。
（えっ？ メールはできるの？）
すぐに見た携帯電話には、1か月前に仕事で知り合った佐田からのメールが入っていた。
『地震、大丈夫でしたか？』
そのメールの発信時間は、15:27だった。
腕時計を見ると、時刻は16:10。
メールは約40分遅れで着いたことになる。
『今日、家庭裁判所に行っていたので・・・電車止まっちゃったから、歩いて帰っています。』
陽子が送ったメールも、おそらく40分遅れくらいで届くのだろう。
陽子はすぐに、隣の市に住む母親にメールを送った。
『家庭裁判所から歩いて帰っているから、何時に家に着けるかわからないの。悪いけど、子供達を頼んでいいかな？』
隣の市といっても、４kmくらいしか離れていない場所で、車で移動できるから、特に心配はないとみていた。
陽子は、ひたすら歩いていた。
いつもは電車で来ている家庭裁判所。
でも道路を歩くことになるなんて。
繁華街はあっと言う間に過ぎて、辺りはだんだん薄暗くなってきていた。
陽が沈みかけ、外灯と店が少なくなったからだ。
みんな同じ方向に歩いていく。
道路は大渋滞で、タクシーも全く進めない。
バス停には長蛇の列ができているが、バスも全く進めない。
その上、バスは通勤ラッシュ以上のぎゅうぎゅう詰めだった。
歩いた方が明らかに速く進めた。
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