ＳＥＣＲＥＴ ＬＯＶＥ／モノラル

＃0１．Ｏｒｄｉｎａｒｙ ｗｏｒｌｄ

　オレはゲイではない。　
　彼に対する感情は特殊なものだ。手を触れると壊れてしまいそうな存在。憧れに似た不思議な感覚だった。思いを告げなかったのは正しかっただろう。自分でもどうしたいのか分からなかった。あの容姿に魅かれていたのは確かで、キスしたい衝動に駆られたこともある。身体を欲したことも……　
　だが一線を引くことができた。それでよかったんだ。何もその時の感情で傷付け合うことはなかった。きっとその欲望を露にしても報われなかっただろう。　

　――オレは　“正しい選択”　をした。　

　職場で知り合った女性と結婚し、子供も儲けた。彼女は勤務先の病院で受付を担当していた。挨拶に始まり、何度となく会話を交わし、いつの間にか親しい関係を築いていた。それは自然な流れで、彼を忘れようとしたからではない。側にいると落ち着くのが彼女で、ずっと側にいてほしかった。　
　家庭は円満だ。時には些細なことで口喧嘩もするが、彼女に不満はない。完璧とは言えないが、それも含めて愛している。この暮らしに満足しきっていると強く言い切るわけでもないが、この家庭が安住の地になっている。　

　――オレは“幸せ”なんだ……　

　これにいったい何の不満があると言うんだ？　ぽっかり空いた穴なんて、きっと誰にでもあるものさ。完全に満たされた感覚に浸れるのはＳＥＸで絶頂に到達した時ぐらいだろう。満たされない何かが潜伏しているのなら、そんなものはずっと心の奥深くに沈めておけばいい。荒波を立てて船が転覆しないよう、それに重たい鉄の蓋をして、自然分解されるのを待てばいい。考えては駄目だ。それを放置して流されてはいけない。　計器を狂わせる磁場の強力な海域に潜り込んだら、船はその渦中に飲み込まれ、それに乗っている家族もろとも溺れ死んでしまう。　だから、沈めておいたほうがいいんだ……　

　穏やかに時が流れ、繰り返しのような変化の小さな日々を送る。　
　そしてまた今日も同じ節を繰り返しのように綴る。　
　普通の世界“ｏｒｄｉｎａｒｙ　ｗｏｒｌｄ”という平和に感謝して……

「パパ」　
　娘の小さな手がオレの頬に触れた。ベビーベッドの上で空を掻いている。毎朝の習慣で、オレはその小さな天使――ルーシェの頬や額にキスをした。ライトブラウンの巻き毛と同系色の瞳は母親譲りだが、不思議と日によって顔がどちらかに似てくる。
「今日はパパにそっくりだなぁ〜？」　
　指でマシュマロみたいな頬をつつくと娘は笑った。つられてこっちも笑顔になる。
「いってらっしゃい」　
　妻の声。こちらも毎朝かかさない。妻は必ず出かける前にはキスをする。彼女いわく
「喧嘩をしても、こうすれば気持ちが穏やかになれるでしょ」
　夫婦円満の秘訣らしい。　
　本当にそうなんだろうか。苦笑気味にそれに応じるオレに、妻は拗ねた顔で「もう〜とぼけちゃって。大事なことよ」
　とぼやく。　
　こんなやりとりも今日に始まったことではなく、これは喧嘩の素にはならない。　
　時には妻へのご奉仕もしているからだろう。――これも夫婦円満の秘訣なのかもしれない。

　　　　　　　　　　　　――ｔｏ　ｂｅ　ｃｏｎｔｉｎｅｄ――