蒼の眼

第三章「Silver Eyes」

「嘘でしょ」

　彩香がそう呟くまで、誰も事態を呑みこめなかった。蒼生が今目の前から消えた事実を信じられないでいた。

「蒼生、幹人に連れ去られたー？何で」

　蒼生の肩を掴んでいたはずの自分の手を見つめ、笙悟は自分を責めた。

　蒼生が覚醒した喜びで気が緩んで、超音波探索を怠った。

　敵もそれを感知したからこそ踏み込んできたのだろう。ほんの一瞬の隙がこの事態を招いた。悔やんでも悔やみきれない。

「大丈夫、蒼生をすぐ殺すようなことはしないと思う」

　リュウが言う。

　だがそれは気休めだった。今まで殺しにかかってきた連中なのだ。殺さない保証はない。目隠しすることでどこにいるかわからない状態にし、ＳＰを封じて、ゆっくりと殺す可能性は高い。

　笙悟はすぐに超音波探索を始めたが、笙悟の能力が届く範囲にはすでに幹人の気配はなかった。

　一瞬の油断。だがその一瞬が許されない状況だということを忘れていた。

　今は戦争中なのだ。

　生きるか死ぬか、そういう戦いなのだ。

「笙悟、落ち着いて」

　リュウがかける声がやけに緩やかに感じられ、妙に気が立つ。焦っているのだと理解しても、抑えられない。苛々が募る。

「蒼生は、必要な人間なんだよ。俺達には」

「笙悟には、の間違いでしょ」

「ちょっとー、二人とも落ち着いて。今何をするべきか、それを考えようよー」

　渦巻く焦りと不安の中、一番平静なのが要だった。

「僕、蒼生さんの居場所、わかるかもしれません」