世界の、君の、夜の、地中の、

４、ニュー・ワールド

「所属していた部隊が殲滅した。生存者は一人もいないそうだ」
　コハクの脳裏に、昔一緒に火を囲んだ大人たちが浮かんだ。渡されたアルミの碗に、あたたかな食事が湯気をたてていた。もっと食べろとうながされた。
「……たった一人、ぼくだけが生き残った。能勢の親父さんの命で特区に来ていたぼくだけが」
　かつて、ジェニがコハクに言った言葉が蘇る。
――しかし君という人は、吉とでるか凶とでるか、人の運命を左右する美しい宝石だね、コハク――
　コハクはうさぎのそばにゆき、手を重ねる。
「何と言っていいか……。お悔やみを」
「平気だよ。昔から自分の目の前で起こらないかぎり、ダメージはないんだ。コハクこそ顔色が悪い。大丈夫？ 」
　うさぎは、表情をくもらせているコハクを逆に気遣った。自分の身には何も悲しい出来事などおこっていないかのようだ。
　うさぎの大切な人の死は、コハクの大切な人の死ではない。
　死など、目の前にある時のみでよい。自分の中で「範囲」を決めないと消耗してしまう。
「心から……お悔やみを……」
　コハクは心臓を掴むように、胸元をぎゅっつかんだ。
　不思議なほど心を痛めていた。
　何度も悲しみに追いかけられたことがある。今逃げても、いつか必ず追いつかれる。
（いなくても、ここにいる。死んでも生きていてもここにいる。例え知らない人でも）
　コハクは、重ね合わさっているうさぎの手のぬくもりを感じながら、悲しさと無力感が去るのを待った。
　それはゆっくりと、時間をかけ、静かに立ち去る。コハクは彼らの後ろ姿を見送りながら、うさぎに率直に打ち明けた。
「紹介したい人がいる。会ってくれると嬉しい」
　うさぎは快諾した。二人でコーヒーを静かに、大切に一杯ずつ飲んだ。病院へ向かった。