完璧なあなたに染まりたい

作戦開始

　何だか申し訳ない、みたいな顔をする敦史さんに僕は言った。

「良いんです。ついでですから」

　まさか「胃袋を掴め作戦」を実行しています、なんて言えない僕は「健康な食生活に目覚めました」と敦史さんに嘘を吐いた。敦史さんは目を丸くして、二つ並ぶお弁当箱を見た。タイミングを見計らって「それは、敦史さんの分です。良かったらどうぞ」と僕が言うと「ありがとう。嬉しいな」と笑顔を見せてくれたのだ。その笑顔だけで頑張れる単純な僕は、こうして作戦を滞りなく一週間続けられているというわけだ。
　敦史さんがお弁当箱を覗き込もうとするので、僕は両手をパーにしてそれを阻止した。

「お昼になってからのお楽しみですよ」
「そうか……楽しみにしているよ。ありがとう」

　そう言うと敦史さんは顔を洗いに洗面所に消えた。僕は息を吐く。うちわを持つ手は、緊張で震えていた。
　戻って来た敦史さんとテーブルに着く。朝ご飯も、僕が作っている。作ると言っても、パンを焼いて、コーヒーを淹れて、ゆで卵を並べるだけなんだけど……。

「……」
「……」

　朝は忙しいからだいたい黙々と食事を済ませる。いつもと変わらない朝だ。けど、今日は違った。敦史さんが「そういえば……」と口を開いたからだ。

「彼女が出来たんですかって言われたよ」
「っ！？」

　僕は飲んでいたコーヒーを吹き出しそうになった。そんな僕をよそに、敦史さんは続ける。

「毎日のように手作り弁当だから、そう訊かれた」
「あ、え……そうですか。あの、ご迷惑なら止めますけど……」