狼は羊が好き

橘という男

窓の外から視線を外しため息をつく。

「昨日あの後どうした？あの子、食った？」

畳み掛けるように尋ねるのは、ちょうど昨日の今頃の事だ。
機転の利いた対応に少しは感謝しろよ、と小突く。

「食ってねぇよ」

「めずらしい。手の速い一磨くんが」

「はぁ。んな事しない」

「・・・へぇ」

せっかくからかってやろうと思ったのに。そんな情けない顔をされると調子が狂ってしまった。

缶コーヒーのプルタブに指をかける。橘はまだ正直信じられない。この男が最近気にかけているのが、総務課にいる癖っ毛の女だと言うことが。

「牧原さんかわいい？」

大人しくて真面目そうで、少し暗い。
居酒屋での印象は、そんな感じ。俺も一磨も挨拶程度の会話しかしていない。けれど、あの日以来彼は癖っ毛の女を追いかけ続けている。

「知らねぇ」

「ああいうのタイプじゃないだろ？」

「タイプじゃねぇ。けど、小さい手とか、食ってる時とか。もふもふしてるとことか、」

「・・・ん？何の話だ？」

「なんでもねぇよ」

首を傾げると、一磨は怖い顔をしてそれ以上は喋らなくなった。