再会

＃０３

珈琲が、私達のテーブルに運ばれてきた。

「甘いのが、好きでしょ。」

私はそう言いながら、自分の横に置かれたガムシロップを彼に渡した。

「あぁ、ありがとう。」

それから１分？
ううん…。
１０分ぐらい感じた、沈黙。

「どうか…した？」
せっかくアイスコーヒーで潤したはずの喉は、カラカラだった。

彼が、話さなくなって不安になった。

「へっ？ああ、なおこ、変わらないなあ。…と思ってさ。」

なんて彼は、そう言ってくれたけど。苦し紛れの言葉だって、すぐにわかった。

確実におばさん化して、日々の生活に必死でオシャレなんて二の次だったし、送迎の合間にスーパーに買い物に来ただけで。

そりゃね、
いつ誰と会ってもいいように！
って思っては、いたけど…。
思いつきで来たから…。
まさか。
彼と会うなんて…!!

窓にうっすらと写る、
自分があまりにも醜く…見えた。

「なんか、ごめんなさい。」
謝りたくなった、
分かっても彼に声なんてかけるんじゃなかった。

「なにが？」
急に、彼が眉を寄せた。

フフッ…変わってない。
私怒られちゃう。

「まさか、私なんかが…とか言うんじゃないだろうな！」

「まっ、まさか、」

私は笑ってごまかした。

「そうだな…。」

また…沈黙になっちゃう！
話題。
「あっ！」
話題探さなきゃって…彼見てたら、彼の左手の薬指。

「なんだよ！急に今度は何！」

「結婚したんだ！…なんだ言ってよ！」

なんだ…
なんかちょっと残念。

残念？

彼と、どうこうなろうって思ってついてきたわけじゃないけど…
ちょっと、

ほんと…
ちょっと、

ちょっとね。

期待しちゃったから…。

「ああ、これ？」

私は、うなずき彼の言葉をまった。

「魔除け!!」

「はあ？」
フッ…彼らしい。

「なんだかさぁ。」

彼は私を真剣な顔で見つめながら…。

「好きな奴の事忘れられなくて、彼女いないの？とか聞かれるのも、めんどくさいし…な。」

彼の真剣な眼差し、彼をここまでさせてる人が羨ましく思えた。

あの頃、

友達に彼には好きな人がいるって聞いて…告白をやめた。

やめなかったら…
どうなっていたんだろ？

後で、その情報が違う事もわかったんだけど私は…自分の気持ちを彼に言わなかった。

「私？なんて～ね。」
私の言葉に彼はひどく、驚いていた。
「やだな…冗談よ？冗談。」

彼は、黙ったまま目をそらすことも無くただ私を見ていた。