堕天

証言

　小島(こじま)美恵子(みえこ)（隣家の主婦）の証言

　――もちろん知ってますよ！
　市波(いちなみ)花凛(かりん)ちゃんでしょ、可哀想に。家出なんて噂になってるけど私はそんなこと信じませんって、あの子が赤ちゃんのときからずっと見てきてるんだから。

　絶対に事件ですよ。

　だって家出する理由があると思う？　そりゃあ立派なご両親なのよ、正義感が強くて親切で、いっつも花凛ちゃんのこと一番に考えてて。
　虐待？　あり得ませんって、あのご夫婦知ってる人ならみんなそう言いますよ。
　いつだったか花凛ちゃんがいじめられてたときがあったのね。かれこれ五年くらい前だから、十一歳のときだと思うんだけど。旦那さんはそりゃあ怒って、次の日会社をむりやり休んでまで学校に乗り込んでいってね。奥さんは奥さんでパートを休んで、その日一日中花凛ちゃんに寄り添って抱きしめてあげて。
　すぐに解決しましたよ。
　校長に掛け合っていじめっ子親子を呼び出して、直接諭したんですって。あの旦那さん、怒っても絶対に声を荒らげないの。隣に住んでて怒鳴り声なんて聞いたことない。いつもニコニコ笑顔でね。
　根気強く言葉で気持ちを伝えて、最後は和解できたんですって。
　次の日、市波さんの奥さんが嬉しそうに教えてくれたの。

　長年お隣さんやってるんだもの、どんな親子かくらい分かるわよ。