君は僕の可愛い男の娘

君は僕の可愛い男の娘 中編

「よっしゃあ！！」

気合を入れてから個室を出ると、拓也とぶつかりそうになった。
なんでこんなとこに一人で突っ立ってんだ？
危険を感じて思わず身構えた。

「さっきはゴメン。そう警戒しないで…実は、俺と徒党を組んで欲しいんだ。」
徒党？なに言ってんだこいつ？

「女の子がほぼシュウ狙いだろ？早くアイツを綾乃ちゃんとくっつけて、シュウのテーブルに群がってる子らを引き剥がしたいんだよ。」

確かに…婚活パーティーで男ばっかりのテーブルとか見るに耐えない。
拓也はシュウと医学部で一緒だって言ってたし、いろいろと情報を持っているのだろう。
上手く使えばあの女子力高めな軍団から頭一つ抜けれるかもしれない。

いつも俺のことを考えてくれてる姉のためにも、シュウと是が非でもカップリングになって次に繋げたい。

「わかった。その提案乗る。」
「そう言ってくれると思った。これは協力へのお礼。」

拓也は持っていたシャンパングラスを一つ手渡してきた。
中には琥珀色の飲み物が入っている。カクテルだろうか……

「お酒は飲めないので。」
「わかってる。ソフトドリンクしか飲んでなかったもんね？これ、ノンアルだから。」
そう言って拓也は自分用のを一気に飲み干した。
俺がなにを飲んでいるかをチェックしてたんだ。そういう気遣いって素直に嬉しいよな……
拓也にありがとうと言ってからグラスに口を付けた。

シュワシュワとした柑橘系の特有の甘さが喉を通り抜けていった。

「ダメだよ。こんなの飲んだら。」

誰かに後ろからグラスを取り上げられてしまった。

「レディー・キラーって言葉知ってる？ジュースみたいに飲みやすくてもアルコール度数が高くて、あっという間に酔いが回るカクテルの総称。」

声のした方を振り向くとシュウが立っていた。
シュウは奪ったグラスに鼻を寄せ、クンクンと匂っている。

「これ…アルコールもだけど、鎮静剤も入ってるよね？」

えっ……鎮静剤？

「そ、そんなもん入ってるわけないだろっ？」
言い当てられたのか、拓也はわかりやすいくらいにキョドり出した。

「聞いたんだけど、拓也って以前参加したパーティーでも酔っ払って意識混濁した女の子をお持ち帰りしたんだって？」
マジかこいつ…そんなの犯罪だろ？
俺にもそれをするつもりだったのか？俺、男なのに……
カオスな現場が頭をよぎった。

シュウは俺を引き寄せると、腕の中で強く抱きしめた。

「これ以上追求されたくなかったら今すぐ店から出ていけ。この子は俺のだから。」

──────なっ………

拓也は悔しそうに舌打ちをすると、足早に去っていった。

なんだろう……
このお腹の辺りから上がってくるこしょばい感覚は……
俺のって……
助けるため？それとも─────

ダメだ…口元が緩む………

「気を付けてね。脇が甘いのも、度を越すと田舎者丸出しだから。」
「はあ？これは元はと言えばシュウがっ……」
言った瞬間、慌てて口をふさいだ。
しまった…つい名前を呼び捨てにしてしまった。
馴れなれしいとか思われたんじゃないだろうか。
抱きしめられたままの体が熱い。顔まで火照ってきた。

「ねえ…僕も君のこと、名前で呼んでもいい？」

シュウのおねだりするような甘い低音に、体の芯から熱くなる。
……ちょっと待て。
なんで俺、男相手にこんなに心臓がバクバクなってんの？
これって相手が大人の男だから？シュウだから？
わけがわからねえっ！！

「……チロ。」
「はっ、はい！」

シュウが耳元でささやくもんだから思わず声が裏返ってしまった。

…………って……あれ？

今、俺のことなんて呼んだ？
綾乃じゃなかった…………チロ……？

………………

─────チロって呼ばれて返事しちまった！！