グラデーション・ストライプス

覚悟を決める

そして翌日、私は伊達メガネをかけて杉本農園その他へ向かった。昨日泣き過ぎたせいで人相が変わるほど目が腫れてしまったのだ。

伊達メガネの私の顔を見た希さんは「メガネ似合うね」と褒めてくれた。ちょっと賢そうに見えるからたまにはメガネもいいかも知れない。

今日は店に出勤じゃなくて助かった。私の視力がいいことをみんな知っているから、突っ込まれた時に言い訳のしようがないのだ。

私が泣いたと店で知れたら『やだ、あのふざけた三浦さんが泣くなんて！』とかいって大騒ぎだろう。悩みのなさそうな能天気な性格はこういう時に仇になる。私にだって泣いて過ごす夜くらいあるのだ。

もう、優衣のことは考えないことにした。1人の人間が幸せにできる人数には限りがある。私の場合は1人だけだ。

「あらあらあら。那央ちゃん今日は眼鏡なのね。とっても似合ってるわぁ」

千恵子さんは相変わらず開口一番私を褒めてくれる。ミートショップの経営を始めてからここを訪れる機会が増えた。そして最近、息子さんがハオルチアマニア化したようで、他の農園ではなかなか手に入らない品種を多く扱うようになった。

「お、三浦っち。これ持って行けや。おめェに個人的にやる」
「えっ、いいんですか？」

なかなか農園にいないレアな息子さん、剛(つよし)さんが私に珍しいハオルチアをプレゼントしてくれた。剛さんが自分で配合した新しい品種らしい。品種登録はまだということで、どんな名前がいいかと尋ねられた。

「うーん。私のセンスだと酷いことになりますよ？」
「例えばどんなだ？」
「えーと、とんがってて強そうだから『国士無双』とか」
「麻雀かよ。今度母ちゃんと3人で麻雀やるか？」
「あはは、それいいですね。ルール分かりませんけど」
「じゃあダメじゃねェか。その名前は却下だな」

そしてあっさり却下されてしまい、私命名の新品種の夢は一瞬にして崩れ去った。まぁそもそもそんなことをしにここに来た訳ではない。