グラデーション・ストライプス

そしてついに

そしてなんと。
ついに。

「あ、お帰り。今日は早かったね」
「うん、ただいま。ねぇ、ちょっと聞いて」
「え、どうしたの？」

なんと……。
1年近くの努力の末に……！

「実はね、係長から課長に昇進することになったの」

なんと……。
私が店でカツラを被って頑張っている間に希さんの方が昇進してしまった。

「え、あ……そうなの？ おめでとう……！」
「ありがとう。ちょっと大変そうで不安なんだけどね」
「……あ、そうだ。じゃあ今度お祝いしないと。さすが私の希さんだ……！」
「ふふ。那央のだっけ？」
「そういうことにしておこうよ……」

これはもう仕方がない。
私からのプロポーズは諦めて希さんからプロポーズしてもらう方向に計画を変更しなければならない。そう考え始めたらショックをケロッと忘れてしまった。

でもまぁ、一応あれからミートショップの経営はかなり順調に行っていて、特別報酬やら昇給やらで結構収入は増えている。だから『主にバイヤー』の肩書きに変化はなくても多少の自信は付いていたのだ。

だから、その自信を今後は嫁特化型として成長していくために活かして行こうと決意した。

……しかし。

「ねぇ那央、無理しなくていいよ？ 那央だって仕事大変なんだから」
「いや、私が希さんのためにキャラ弁を……！」
「それさ、もしかして那央の店の店長？」
「他に似顔絵描ける人いないんだよ」
「だから無理しなくても。普通のお弁当でも充分嬉しいからさ」

そして更に。

「希さん、今日は家でゆっくりしてて。私のためにお夕飯とか考えなくていいから」
「え、そっか……。那央が食べたがってた特製きのこハンバーグ作ろうと思ってたんだけどな」
「えっ！ ……そうなの……？」
「ふふ。食べたいんでしょ？」
「……食べたい」
「だから無理しなくていいって。私は全然負担に思ってないんだからさ」

こうやってどうにか希さんの支えになろうとしても、やることなすこと全てが空回りしてしまう。私には希さんを引っ張って行く旦那力もなければ希さんをサポートする嫁力もない。私は一体希さんの何なのか。そう考え始めたらショックでドンヨリしてしまった。