グラデーション・ストライプス

そしてついに

「……やっぱり私には希さんしかいないな」
「ふふ。また急にそんなこと言うよね」
「こんな情けない女でごめん。頑張っても全然希さんの役に立てない。空回りしてばっかりでさ」

すると希さんはやっぱり私の頭を優しく撫でてくれた。この人は私の頭を撫でるのが好きらしい。何も聞いてこないところを見ると、私が何のことを言っているのか分かっているのだろう。

「那央さ、私の昇進のこと気にしてるでしょ？」
「……情けないよね、ホント」
「全然。私を支えたいと思ってくれてるんだよね？」
「……うん」
「私はね、人のために一生懸命になれる那央が好きなの。そんな人にこんなに想われてることが本当に嬉しいんだよ」

優しい言葉に涙腺が緩んだ。
希さんは私の純粋な気持ちを真っ直ぐ受け止めてくれる。どんなに私が空回りして情けなくても絶対笑ったりしない。

「だからさ、無理して頑張らないで。そばにいてくれるだけで嬉しいからさ」
「まぁ……うん。希さんがそこまで言ってくれるなら」
「ふふ。元気出た？」
「出た。明日から頑張る」
「だから頑張らないでってば」

するといきなりデコピンが飛んできた。

「いてっ！！」
「あっ、ごめん！ ちょっと強くしすぎた！」

タオル越しなのに結構痛かった。じゃれ合いのつもりで力加減を間違えたらしい。でも愛のデコピンだから許す。

「あ、そうだ。来週会社の人と飲んでくるね。後輩の女の子が私と飲みたいって言うからさ」
「うん。行ってらっしゃい」
「その日出張だっけ？」
「うん。その日に帰って来るよ。たぶん希さんより早いと思う」

希さんは律儀な人だ。私の予定には全然干渉して来ないのに、自分のことについては『誰とどこでどんなことをする』と結構細かく教えてくれる。たぶん私に心配を掛けないようにそうしてくれているのだろう。

ことごとく気遣いのできる優しい人だ。希さんには幸せになって欲しい。でも私以外の人に幸せにされるのはイヤだ。だからやっぱり私が幸せにするしかない。