優しい人

５話

家に帰った私は、お風呂に入ってベッドに潜り込んだ。
少し眠っていたとはいえ、ちゃんと寝ていない体は気怠い。
何気なくスマホを確認すると、メッセージが届いている。
開けてみると、月野さんからだった。

「無事にお家に着きましたか？」

その文面からも、彼の人となりが伝わってくる気がする。

「心配していただいてありがとうございます。もうお風呂にも入って、ベッドの中です。」
「それは良かったです。ゆっくり休んでくださいね。」
「月野さんこそ、お疲れだと思うので、ゆっくり休んでくださいね。」
「ありがとうございます。なんだかいい夢が見られそうです。」
「私もです。おやすみなさい。」
「おやすみなさい。」

そのメッセージを見たのを最後に、私の意識は途切れた。

『陽花里さん、流星群ですよ。』

月野さん…？

『ほら、見てください。あんなに沢山。陽花里さんは幸運ですね。』

月野さんが、すごく嬉しそうに笑っている。
その後ろでは、流れ星が流れ続けていて、とても綺麗。

『陽花里さん、…』

月野さん…？何言ってるのか、聞こえないよ…

笑顔の彼が、どんどん遠ざかっていく。

『ごめん。そんなつもりじゃなかったんだ。』
『いや！』

自分の大声に、パッと目を開けると、見慣れた天井が見えた。

「あ…夢、か。」

大声を出したのは、夢の中なのか現実なのか分からないけど、喉がカラカラに乾いている。

ベッドから降りて、冷蔵庫からミネラルウォーターを取り出した。
冷えた水が気持ちいい。

また、あの言葉。
もういい加減解放してほしい。

星に願っても、やっぱり効果なんてなかった。
でも、なんで私、月野さんの夢なんて…

夢の中でも見た、月野さんの笑顔が思い浮かぶ。
朝まで一緒にいたから、印象が強かったかな。
出会ったばかりの人を夢に見るなんて、初めてかもしれない。

「いい人だとは思うけど…」

あまり深入りしてはいけないと、私の中で警笛がなっている。

次に会ったら、きっともうそれっきりだろう。
だって会う理由がない。
彼の方だって、きっとすぐに忘れるはず。
もしかしたら、約束だって忘れてしまうかも。
それはそれで、いいのかもしれない。
そう思っていた。

だけど、数日後。
仕事を終えて、駅に向かって歩いていると、聞いたことのある声に呼び止められた。

「陽花里さん。今お帰りですか？」
「月野さん？」
「こんばんは。」
「こんばんは…月野さんも、仕事帰りですか？」
「いえ、僕は今から職場へ行くんですよ。あ、良かったら、陽花里さんも一緒に行きますか？」
「え？」

月野さんの職場って、確かプラネタリウムだよね。

「実は今日、月に２回の夜間投影の日なんです。良かったら見て行きませんか？」
「夜間投影？」
「はい。基本的には１８時までしか開館してないんですけど、月に２回、２０時から一度だけ投影するんです。」

そういうのって、すごく…カップルが多そう。

「家族で来られる方や、１人の方も多いんですよ。もちろん、カップルの方もいますけどね。」

私の考えていたことが聞こえたかのように説明してくれる。
どうして、分かっちゃうんだろう。

「当日参加でも、大丈夫なんですか？」
「ええ、もちろん。解説もあるので、分かりやすいと思いますよ。」
「じゃあ、見に行きたいです。」
「ぜひ。近いので、一緒に歩いて行きましょうか。」

彼に促されて、着いていく。
徒歩１０分もかからない場所にあったプラネタリウム。
建物も丸い屋根になっていて、何だか可愛い。

「私、プラネタリウムに来たの、初めてです。」
「本当ですか？じゃあ、絶対楽しんでもらわないといけないですね。」

意気込む彼に、思わず笑ってしまった。

「僕はここで。帰り、駅まで送るので入り口で待っててくださいね。それじゃ、また後で。ゆっくり楽しんで。」

私の答えを聞かないまま、スタッフオンリーと書かれたドアに入っていってしまった。
また駅まで送ってもらうのは、申し訳ない。
でも、待っていてと言われたのに、待たずに帰るのも…

どうしたらいいかな、と思いながら、チケットを購入して中に入ることにした。