神の手を持つ画家とマヌケな化け物

　ある日、画家の元に一人の男が現れました。それはこの国の王様の側近でありました。

「画家よ、マヌケな化け物がほしいのだが」
「マヌケな、ですか」

　不思議な頼み事に首をかしげる画家に、側近はこう説明しました。

「次期王様となる王子は、大変弱虫で臆病者である。自信をつけさせるためにも、そんな王子でも退治できる化け物がほしい」

　そんな内容でした。
　画家は戸惑いました。
　今まで、退治させられるために描いた絵など、なかったからです。
　しかし、大量の金貨を押しつけた側近は「ではよろしく。また明日、化け物を引き取りにくる」と言い残し、帰ってしまいました。

　画家は仕方なしに、重たい腰を上げました。これも仕事。大変真面目な画家は、キャンバスに向かい、マヌケな化け物を描き始めました。

　しかしマヌケな化け物とはどんなものなのか、頭を悩ませてしまいます。
　強くしてはいけないので、犬くらいの小さなものにしました。
　爪は鋭くなく、牙も丸みを帯びたものにしました。
　目は寄り目がちにして、ふむ、これはマヌケだなと、画家も納得してしまう出来上がりになりました。
　あとは自分のサインをキャンバスの片隅に入れれば、この絵に魂は宿ります。
　しかし側近が来るのは明日なので、それをせずに画家は寝ることにしました。