たろうもも

じたいはきゅうてんちょっか

　
　そのうちに、ぼうけんのタネもつきたころ、太郎がきゅうに、立ち止まりました。
　そして、さんにんに向かって言ったのです。

「ねえ、ぼく、すごくたのしかったんだけどさ」

　さんにんはいつになく、しんけんなおももちです。

　太郎はあんのじょう、こう続けました。
「やっぱりぼく、地に足をつけて生きてみたいんだ」

　太郎はもともと、凡庸なひとなのです。それはさんにんもよく分かっていました。
　でも、やっぱり太郎とははなれがたかったのです。

「だから……」次のことばに、さんにんはそろってごくりとつばをのみました。
「ここで、いったん解散にしてもいいかな？」

　もちろん、反対だというものは誰もいませんでした。
　誰もが、太郎にくびったけだったのです。

　キジちゃんは、目にいっぱい涙をためたまま
――　ぎゅむ
　太郎にしがみつきました。
「たのしかった、です。ありがとう、です」
　太郎のこどうがいっしゅん止まり、次の瞬間、
――　しゃららららららら……
　次から次へと、桃が生まれ落ちました。
　モンキーは目を真っ赤にしながらも、前に進み出て生まれた桃を片っ端から拾い上げました。それを両脇に抱えるようにしながら
「いい？　いつでも呼ぶのよ、困ったときには」
　ようやく、それだけ言いました。
　深くうなずく太郎は、次に、ワンちゃんの方をまっすぐ見上げました。
　ワンちゃんは、肩をふるわせ、鼻水までたらしています。
「じゃあね、ワンちゃんも元気で」
　ばっきゃーーーーーろーーーーーーぉぉっっっ
　ワンちゃんの渾身のアッパーカットが、太郎のあごをとらえました。

　それからしばらく、太郎はいしきがもどりませんでした。

　夜空に満点の星が輝くころ、ようやく太郎は意識が戻りました。
　そして、ひとりきりの道を、歩いていったのでした。
　意識は戻ったのですが、記憶はいまひとつ、しっかり戻っておりません。
　ただ、太郎は小さくこう、つぶやいていました。
「じみちに、くらすぞ、じみちに、じみち、じみ、じ……」

　太郎はその後、小さなアパートをみつけて転がり込み、毎週スーパーで無料配布される冊子から働き口をさがし、ようやく仕事をみつけました。

　とりあえず、めでたし、めでたし。