Embalmer エンバーマー

＊少しだけあたためてあげて＊②

「私ねえアオイくんの事、好きよ」
「えっ・・あ、ありがとうございます」
　突然の告白に戸惑うアオイ。
「そしてツクモも多分アオイくんの事が好き」
「え？」
　え、なに？胸が熱い・・。
「きっと私以上にアオイくんの事が好き。とても大切」
『絶対いま俺顔が赤いんだろうなあ』
　ずっとうつむいたままのアオイ。
「だからアオイくんに近づくのが怖いのよ」
「怖い？」

「もしもアオイくんに拒絶されたら、ツクモ壊れるわ。そんなことが起こらないように仕事がらみでしかないけれど、私や十夜君がそばにいるの。私たちね、大学の同期なのよ。だからずっとツクモを見てきた。だからわかるの」

「壊れるって？」
「ふふっ。今日はこれでおしまーい」
　笑顔で美鈴が口に指をあてる。
「わたしもツクモも山切先生にはお世話になっているし、尊敬している。
だからそれを裏切ることはしたくない」

「でも私はツクモにも幸せになって欲しいのよ」

くるりと美鈴がアオイの方を向いて、
「ね、お願い。ツクモの事嫌いにならないで」
「はい・・でも泉守先生はツクモさんの恋人じゃあないんですか？」
「やだーやめてよ。あんな駄々っ子。ただの保護者よ、保護者！」
カラカラと笑いながら美鈴がアオイの肩を叩く。
「うわっ！」
『じゃあ今ツクモさん恋人いないんだ・・って何？その考え』
アオイは美鈴と別れた後、一人で家に向かいながら、

「ツクモさんの事は嫌いじゃないけど、でもなにしてあげればいいんだろう」