少女人形 ～ あなたの物語

「少女人形」

　老人は、俺のすぐ手前まで来ると、乳母車を川面に向けた。
　同時に俺も歩を緩めた。老人を観察したい。そんな衝動に駆られた。

　すると老人は、川面を向いている少女の顔を覗き込み、
「ユカちゃん、今日はいい天気だね」と声をかけた。
　独り言だ。
　人形が応えるはずもない。定かではないが、老人の孫は「ユカ」という名前だったのだろう。
　そう思った時だった。
　乳母車の中で、何か、カタカタと音が聞こえた。
　その音に反応するように、老人が「ああ、ユカ、今日は機嫌がいいねえ」と言った。
　すごく気になった。
　俺は、川面の風景を眺める男を演じ、しばらくその様子を見ようと思った。
　老人は、傍にいる俺を気にする様子もない。

　近くで見ると、老人の動作が気になった。その手には、数本の糸のようなものが握られている。それを微妙な動きで引いたり戻したりしている。すると、乳母車の中で、またカタカタと鳴った。
　中を見ると、少女の口が動いている。口ばかりではない。その手も上げ下げされている。
　そして、その大きな瞳は、瞬きを繰り返している。
　黒髪の素敵な少女人形だ。
　俺は理解した。老人は、数本の糸を器用に操って、人形を動かしているのだ。