両親からの手紙

　朝、朝食を終え、二階の部屋で学校へ行く準備をしていると、

｢ちょっと～、大事な話があるから、二人とも、早めに身仕度(みじたく)を整えて、和室に来てくれ～！｣
｢はいよ～！｣
｢は～い！｣

　と、父が一階から呼んでいた。

　身仕度を整え、僕と妹が和室に入ると、父と母が改まった感じで、床(とこ)の間の前に正座をしていた。

｢二人とも、そこへ座りなさい｣

　父に促(うなが)され、僕と妹は、何だか重たい空気に顔を見合せながら、両親の前に座った。

｢二人とも、登校前の忙しい時間に、すまんな｣
｢いや、別に、俺たち、まだ時間大丈夫だけど、どうしたの？｣
｢何か～……、あった？｣

　僕と妹が訊(たず)ねると、母はうつむき、左手で口と鼻を覆(おお)ったかと思うと、突然、泣き出した。

｢今日～、お前たちが、学校から帰って来たら……、母さん……、家に居ないから……｣
｢はっ？！｣
｢えっ？！｣

　母は、左手で嗚咽(おえつ)を抑えながら、畳の上に置かれた、改まった感じの手紙を、右手で、静かに、僕と妹の前へ、スーーーッと滑らせた。

｢えっ、何、コレ？｣

　僕が訊ねると、母は泣きながら部屋を飛び出して行った。

｢ん～……、父さんもな、お前たちのことを思って、母さんとは充分に、話し合ったつもりなんだ。しかし……、母さんの気持ちを、変えることが出来なかった……。スマンッ！｣
｢だから、何があったのよ～ッ！　お兄ちゃんも私も、意味分かんないじゃん！｣
｢そろそろ父さんも仕事に行かないと……。お前たちも、学校、遅れるなよ！　詳しくは、Webで！　……じゃなくて、その手紙を読んでくれッ！｣
｢はっ？！｣
｢ちょっと、お父さん！　お父さんってば～ッ！｣

　父も多くを語ることなく、家を出て行った。僕と妹は、ただただ意味が分からず、キョトン……、と顔を見合わせた。

｢ちょっと、恐いんだけどッ！　一体、何々～、その手紙～ッ？　お兄ちゃん開けてよねッ！｣
｢お……、おう……｣

　僕は、恐る恐る、両親からの手紙を開けた。

　一枚の便箋(びんせん)が入っていた。

　母の達筆な字で、何やら、切々と書かれていた。

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　母さん、あなたたちの下校時、留守します。

　父さんは、あなたたちも好きなハマチの特売が、あっちのスーパーであるから、あっちのスーパーへ行けって言うの。

　だけど、こっちのスーパーだと、今日はタイムセールで、マグロの解体ショーもあって、マグロのいろんな部位が大特価なの！　

　だから、今日は母さんのワガママ、許してッッッ！！！

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｢もう～～～、ほんま、朝からお騒がせな、おっさん・おばはんやで、全く！　俺ら、ハマチもマグロも好っきゃから、どっちゃでも、行って来てくれや～～～ッッッ！！！｣
｢あ～～～、私、サーモン食べたくなって来ちゃった！｣
｢ほんまや～！　俺も、以下(イカ)同文……、なんちゃって！｣