手紙は海を越えて

「あー、中学卒業したら、あたし上阪しようかなぁ」

　まるで脈絡もなく、しかしどこかわざとらしく、ユズはそんなことを呟いた。

「マジかよ！？　高校どうすん？」
「だ、か、らぁ、大阪の高校に行くんよ。そのほうが将来も安泰じゃろ？」

　十四歳の中学二年生の口から、将来安泰だとか世知辛いものだが、それもしょうがない。この田舎では働く場所はそう多くない。

「なぁ、アキもいっしょに来ん？」

　恐る恐るという感じで、ユズは訊いてきた。

「まあ……仕事はそうかもしれんけど、大阪はなぁ。あっちもそのうちヤツらに侵略されるで……」

　華やかさと危険性を天秤にかける。僕としては、田舎でも命の危険のないこの町のほうがいい。

「そんなことゆうとってもしょうがないで。大丈夫、大丈夫。その時は逃げりゃええんよ」

　ユズはからからと笑った。たくましいものだ。本当にヤツらに狙われたなら、逃げるなんて生身の人間には無理に決まっているのに。