輪（りん）

橋本

「あれ？」

誰もいない。
しかし、テーブルにはきちんと三人分の食事が用意されていた。黙って食べてしまうのも気が引けたので、勝手知った家だ。俺はテレビのある部屋、和室などを見て回り橋本の母親を探した。
いない。
二階にでもいるのかな。それにしては階段を上がる足音は聞こえなかった。一応橋本に言わないとな。

「？」

階段を上がろうとした時、廊下の先にある玄関が少しだけ開いているのに気がついた。何だ、外にいるのか。俺は迷わず玄関に行きドアを開けた。
いた。
橋本の母親は玄関のポーチに腰を下ろしていた。

「あの・・・・・・」

俺の声に驚いたのか、橋本の母親は凄い勢いで振り向いた。

「あ・・・・・・すみません。七時になったので下に来たんですけど、誰もいなくて。ここで何やってるんですか？」

「え・・・・・・あ、ああ夕涼みよ」

取り繕っているのが見え見えだ。夕涼みするほど今日は暑くなかった。流石におかしいと思った俺は橋本の母親の隣に座る。