妻からの手紙

封筒

　硬さを感じさせる最大の原因は、封筒の縁に当たる部分と中央の張り合わせ部分。
　この二か所に包丁を入れていく。
　縁の部分から真ん中に向けて、両側から二本。位置をずらして張り合わせの部分に一本。交互に、均等に包丁を入れていく。
　ざりざりという音に鱧の骨切りを思いつつ、慎重に包丁を入れ進めていく。
　やがて七夕飾りの天の川のような状態の封筒が出来上がった。
　手に持つと程よく垂れ下がり、十分に柔らかい事が分かる。
　衣は軽くするために、やや緩めに作る。
　これにさっとくぐらせてから、軽めの油でさっと揚げてやる。
　こういう時に重宝するのがこめ油だ。
　仕上がりの軽さは折り紙付き。しかも余計な風味もつかない。
　エアメール用の封筒であれば、少しパンチが足りないのでごま油なども良いかもしれない。
　だが、この封筒にそう言う気遣いは無用だ。封筒その物に力がある。余計な足し算はしない方が良い。