Fanart 羽根

　開いた窓の向こうから、小気味良く階段を上がってくる音がする。

　キャリアウーマンになる、と意気込んで買っていたヒールの音は、歩くたびにリズムを刻んでいた。

　その音は今の彼女の感情を表していることが多く、今日は機嫌がいい。

「ただいま〜」

「おかえり」

　薄い玄関扉をあけた彼女は、やはり笑顔だった。仕事中にいいことでもあったのか、鼻歌交じりに靴を脱いでいる。

　良かった。これで何の心配もせず続きに打ち込める。

　彼女が脱衣所へ消えていくのを見届けてから、俺は再び机へと向き直った。

　大学卒業と同時に二人で上京して、五ヶ月が経とうとしている。

　俺の夢は作家だと打ち明けた時、彼女の丸い目がさらに見開かれたことを今でも覚えている。

　閉鎖された空間のような何もない田舎では、自分の中にある幅を広げるような経験を積むことは難しい。

　すぐにでも上京したい思いを伝えた時、彼女は笑いながら「私も行く」とだけ俺に告げた。

　上京したての頃は慣れない料理を二人で覚え、決して完璧ではない家事すらも楽しんでいた。

「あの笑顔が、一番だったな」

　思わず、ポロリと笑みが漏れる。

　そうだ、あの笑顔に惚れて、惚れ直した。彼女のためなら、あの笑顔が守れるなら、俺は何だってできる気がしていた。