白柳さんからのお手紙

　恐らく0.3ミリのシャープペンの芯によってサラサラと整った文字が綴られている、白柳さんのお手紙を読んで、僕は少し目頭が熱くなった。
　――良かった……こんな自分が、白柳さんの助けになれて……
　そして、こんな思いを抱いている自分に驚いた。
　前の自分は、白柳さんかわいい、白柳さんとお付き合いしたい、としか思っていなかったけれど、今の僕は、それよりもなにか……深い感情を抱けているような気がする。
　読みながら仕事終わりのサラリーマンが僕の肩に寄りかかってきたけれど、全く嫌な気持ちがしなかった。

　僕は、家に帰って、白柳さんに返事を書いた。僕は黒ヤギさんじゃないから、ちゃんと、真摯に彼女に向き合って、返事を書こう、と。

「白柳さんへ

　チョコレートありがとう。とても美味しかったです。
　泣く姿、白柳さんは見せたくなかったかもしれないけど、あのときはそばに居させてくれてこちらこそありがとう。
　僕も白柳さんとの筆談楽しかったです。
　泣いた理由を言わなくてごめんねって言っていたけど、言いたくなければ言わなくていいし、言いたくなれば僕は聞きます。気にしなくて大丈夫です。
　なんであれ、こんな僕が白柳さんの助けになれたら、それは僕の幸せです。
　またなにかあればいつでも言ってね。
　これからもよろしく。

　宍戸」