重なる月

安志＆涼編 『僕の決意』17

「安志と涼は、この部屋を使ってくれ。その……昨日と違う部屋にしておいたから、大丈夫だ」

　洋に通されたのは、昨日とは違う寺の離れの宿坊の一室。六畳ほどの和室でこじんまりしているが、よく手入れされていた。布団が既に二つぴったり並んで敷かれているのが、照れ臭かった。

「ん？　ははっ、もうヘマはしないよ。それに今日はちゃんと涼だ」
「……だなっ」
「洋、クリスマスから正月にかけて、いろいろありがとうな。涼は最近疲れていたんだ。モデルの仕事が軌道に乗ったのはいいが、いろいろ気を遣うことが多いし、自由な外出もままならなくて……俺には弱音を吐かないが」
「そうみたいだね。涼はお酒も飲んでないのに、こんなに熟睡しちゃうなんて」
「あぁ……きっと涼はもう朝まで起きなさそうだ」

　横抱きにして連れて来た涼を、そっと布団の上に下ろした。

「目を瞑っていると、やっぱりまだまだ洋に似てるな」
「そう？　もう安志の……涼だな。まだまだ幼い所もあるけど、お前の恋人として奮闘してるよ」
「あぁ、すごい頑張り屋だよ」
「……ずっと傍にいてやってくれ。ちゃんと守ってやってくれ」
「もちろんだよ」

　そう答えると洋は嬉しそうに、花のように笑った。洋にとって血の繋がった大事な従兄弟の涼は、俺にとってもかけがえのない人だよ。

　洋は「ここは宿坊だけど……新年なので泊り客は誰もいない。風呂もついているし。いつでも入れるようにしてある」としつこい程、念を押してから、離れに戻っていった。

　おいおい、もしかして……それって俺達への気遣いなのか。

　あぁ、惜しいな。かわいい涼は残念ながら夢の中だ。

　暫くじっと待ってみたが、規則正しい寝息しか聞こえてこない。これって、お預けくらった犬みたいだと苦笑してしまった。

　結局起きる気配もないので、諦めて俺も涼の隣で眠ることにした。

　ぐっすり眠っている涼は目を覚まさないので、俺の腕の中にすっぽりと抱きしめてみた。ほっそりとしたまだ少年のような躰を抱きしめ、項にキスすると、途端に甘い香りが漂った。ふぅ……洋とはまた別のいい香りだ。おっと昨夜のことは忘れないと！

　それにしても、こんなにも綺麗で可愛い子が俺を好きでいてくれるなんて、まだたまに夢みたいだと思ってしまう。

　俺はちゃんと、その愛と同等のものを涼に返せているだろうか。

　涼とクリスマスに誓ったように、お互いに歩み寄って過ごす一年にしたい。

　今宵は涼の甘い香りに誘われるように、深く穏やかな幸せな眠りに落ちていくだろう。でも今日は下半身は擦り付けないぞ！　昨日懲りたからな。恋人を、こうやって抱きしめているだけでも、とても幸せなんだ。　

　ところが……俺が満ち足りた気分でウトウトと微睡んでいると、突然、涼がムクリと起き上がった。そして「あれ？　起きたのか」と声を出す前に、突然唇を押しつけてきた。

「んっ!?」

　おいおい……涼からのキスなんて珍しい。一体どうしたんだ？

　いつもと違う様子に、俺は気を引き締めた。

　しっかり見つめろ！　涼の些細な感情を見逃すな！　

　慌てて涼の薄い肩を掴んで引き離すと、小さく震えていた。

「……安志さん……起きている？」
「あぁ、どうした？」
「僕は……安志さんが……好きなんだ！」

　それは……どこか切羽詰まった、切ない声だった。