重なる月

翠雨の後 7

　父さんと、こんなに柔らかい会話が出来るなんて思いもしなかった。

　擽ったくも嬉しくて、思わず頬が緩むよ。

　すると父さんもオレと同じ表情を浮かべてくれていた。

　よく似た顔に、改めてオレは正真正銘、父さんの子供なんだと思う。

　こんなにも父さんを身近に感じられるなんて不思議だな。

「父さん、早くしないと桜が散っちゃうよ」
「ん？」
「桜は入学式までもたないだろうから、今、写真を撮ろう！」
「え、でも……父さん、まだ袈裟だから着替えないと」

　あー　もう焦れったいな。

「オレは袈裟を着ている父さんと撮りたいんだよ！」
「えっ、僕はてっきり……」

　もしかして、オレが嫌がると思った？

　父さんの戸惑いは無理もないか。

　小さい頃、父さんの袈裟が大嫌いで「はやくぬいでよ」と駄々を捏ねたことを鮮明に思い出した。

　袈裟に焚かれた香は子供にはキツかったし、硬い肌触りの布も嫌いだったんだ。

　オレって、やっぱり小さい頃から好き嫌いはハッキリしていたんだな。

「父さん、昔は昔！　今は今さ！」

　すると、父さんがスッと顔をあげた。

　こういう時の父さんって、凜々しさを増すんだよな。

　同じ男として素直にカッコいいと思う。

「そうだね、薙……父さんも今を大切にするよ」
「父さんとオレはやっとスタートラインに立てたんだ。まだまだ、これからさ」

　そこに竹藪を揺らしながらヌッと現れたのは、流さんだった。

「その通りだ、翠」

　流さんは最近、オレの前で堂々と父さんのことを「翠」と呼ぶようになった。

　それでいいと思う。

　オレは父さんと流さんの子供だから。

「流、いつの間に？」
「そろそろ出番かと思って。ほらっ父さんのカメラを拝借してきたぞ。今日という日をフィルムに収めようぜ」
「流……ありがとう。僕も今日はそのカメラで撮って欲しかった」

＊＊＊＊

　翠の心は、真っ直ぐ俺の元に届く。

　今、何に怯え、何を欲しているのか。

　手に取るように分かるんだ。

　遠い昔、この世を去る瞬間まで求め続けた人だからなのか。

　まるでテレパシー、不思議な感覚だ。

　先程、庭先で洋の母親へ手向ける花を摘んでいると、翠の心が届いた。

……

　薙、いよいよ高校生だね。

　ブレザーの制服がよく似合っているよ。

　あぁ、この瞬間を写真に収めたいな。

　今日という日を、今日の薙を、あのカメラで。

　僕らの歴史を刻んだ父さんの一眼レフで――

……

　俺たちの父さんはのほほんとした人で、趣味らしい趣味は持っていないが、一眼レフで写真を撮ることを楽しんでいた。今は自ら望んで母さんの付き人のような生活をしており、箱根や熱海の手狭なマンションを点々とする暮らしなので、私物はこの寺に置きっぱなしだ。

　俺たちの成長を収めたあのカメラで、薙を取って欲しいんだな。

　よし！　分かった！　今、行く！

　そんなわけで俺は今、桜の樹の下で二人の門出を撮影している。

　張矢　翠
　張矢　薙

　これでようやく落ち着いたな。

「よし、バッチリ撮れたぞ」
「ありがとう。流も撮ろう、今度は僕が撮るよ」

　兄さんが申し出てくれるが遠慮した。

「俺はいい」
「……でも……」

　ここまではいつもの流れ。
　だが、ここからは新しい流れだ！

「おーい、二人とも遠慮するなって！　じゃあオレが撮るよ」
「薙が？」
「うん！　じいちゃんに撮り方教わったことがあるんだ。さぁ、流さんと父さんはもっと近寄って」

　桜の樹の下で、俺は胸を張って、翠の華奢な肩を抱き寄せた。

「翠、正々堂々だ！」
「あ……うん……そうだね、僕も顔を上げるよ」

　そうだ、それでいい。

　ここは俺たちのテリトリー。

　月影寺で生まれた愛を静かに育む場所だから、もう背伸びも遠慮もいらない。